The Associates zijn een syntpopband opgericht in 1979 in Dundee, Schotland door zanger Billy MacKenzie en gitarist Alan Rankine. Hun debuutsingle in 1979 was een cover versie van "Boys Keep Swinging" van David Bowie. Dit trok de aandacht van het Label Fiction Records, die hen een contract aanbood.
Ze brachten verschillende singles en vier studio albums uit; The Affectionate Punch (1980), Sulk (1982), Perhaps (1985) en Wild and Lonely (1990). Die alleen succesvol waren in het Verenigd Koninkrijk.
In 1990 gingen zij uit elkaar tot aan een korte reünie in 1993. Billy MacKenzie pleegde zelfmoord in 1997 wat het definitieve einde van de band was.